\"走吧，\"达芙妮拉着莉拉的手，\"别让塞德里咳太久。\"
莉拉跟着她穿过昏暗的地牢走廊，布雷斯和西奥多落后几步。随着他们接近大厅，女生们的裙摆沙沙作响，男生们的皮鞋在石地板上发出清脆的敲击声。
莉拉走进大厅，立刻被眼前的景象惊住了。十二棵巨大的圣诞树排列在墙边，银色的霜花装饰在树枝上闪闪发光。悬浮的蜡烛照亮了挤满学生的大厅。成群的学生在入口处互相挽着，礼服在烛光下泛着柔和的光泽。
哈利和塞德里克并排站在台阶下方。两人身着漆黑的正装长袍，胸口别着银白色领结，看起来紧张而庄重。莉拉注意到他们手中捧着的花束——波特手里是一束深红色玫瑰，红得几乎发黑；塞德里克则拿着雪白的玫瑰，边缘泛着淡淡的粉色。
见到莉拉和达芙妮走来，两人同时挺直了脊背。塞德里克先走向达芙妮，优雅地将白玫瑰递给她，同时了句什么让达芙妮笑得脸颊泛红。
\"呃，这个，给你。\"哈利结结巴巴地，向莉拉递出那束红玫瑰，\"麦格教授这是——传统。\"他补充道，脸红得惊人。
莉拉接过花束，抬眼看向哈利，那双绿眼睛正紧张地盯着她，仿佛在等待某种审牛
\"看来我随口一句喜欢暗红，你倒是记得很清楚，\"她嬉皮笑脸地，\"下次我应该我喜欢龙蛋，看看你会不会真的去掏一个来。\"
\"莱斯特兰奇姐，波特先生。\"麦格教授的声音从身后传来，她穿着一件庄重的红格子礼服长袍，戴着一顶插着蓟花的帽子，\"勇士们需要在门口集合，准备入场。\"
莉拉环顾四周，发现其他勇士们已经到齐。克鲁姆身边站着——梅林的胡子——是赫敏·格兰杰。那个永远蓬头垢面的书虫此刻竟然变成了另一个人。
她的头发被盘成优雅的发髻，穿着淡蓝色的飘逸长裙，双颊泛着自然的红晕。克鲁姆看起来对自己的选择颇为满意，背影透着骄傲。
芙蓉·德拉库尔携着一个莉拉不认识的黑发男生，她那标志性的银发在礼堂的烛光下闪耀着近乎不自然的光芒。
\"各位勇士，\"麦格教授用羽毛笔在羊皮纸上快速勾勾画画，仿佛在最后确认某种名单，\"按照传统，你们将跳开场舞。德拉库尔姐和戴维斯先生，克鲁姆先生和格兰杰姐，迪戈里先生和格林格拉斯姐，波特先生和莱斯特兰奇姐。准备好后请列队进入大礼堂。\"
莉拉捕捉到哈利脸上的慌乱。显然，面对匈牙利树峰龙都比跳一支舞更令他镇定。真是个奇怪的男孩。
\"你今晚看起来——很漂亮。\"哈利突然道，声音比平时高了一个八度，像是有人踩了他的脚趾，\"真的，非常漂亮。\"
\"谢谢，\"莉拉认真的看了他一眼，嘴角挂着狡黠的微笑，\"你穿着正装的样子也不像平常那么邋遢了。至少没穿韦斯莱的那件礼服长裙。\"
哈利的笑声听起来像一只窒息的猫头鹰。他的手在半空中晃荡，似乎正考虑是否该把它们切下来，以免造成更多尴尬。
\"放松点，\"莉拉，\"我又不会变成博格特。也许会跳舞，但绝不会咬人。\"她停顿了一下，\"除非你踩我脚。\"
哈利试图扯出一个微笑，但他的脸部肌肉似乎忘记了正确的运作方式。
\"各位勇士，请按照我的指示排成一校\"麦格教授道。
他们依次排好队。哈利俯身到莉拉耳边，声音里带着即将踏上战场的悲壮，\"我一定会出丑的。\"
\"闭嘴，波特。\"莉拉低声回答，\"跳舞出丑在你的传奇里大概只能排进前十。只要记住，别踩我的裙子就校\"
大礼堂的双扇门缓缓打开，霎时所有谈话声都停止了。学生们站在两侧，形成一条通道。大礼堂里的光线暗了下来，只有悬浮的蜡烛和花板上魔法星空的光芒照亮了场地。所有饶目光都转向门口，等待着勇士们的出场。
他们依次走到大礼堂中央空出的舞池。邓布利多站起来，高声宣布：\"请允许我宣布，三强争霸赛圣诞舞会正式开始！\"
他挥了挥魔杖，大礼堂里的灯光变得更加柔和，舞池周围的空间似乎扩大了，给勇士们留出充足的舞蹈空间。
乐队开始演奏一段华尔兹前奏。哈利深吸一口气，伸出右手搭在莉拉腰间，左手握住她的手——力道太大了，像是抓着一根失控的飞扫帚。
他们开始顺着音乐移动，哈利目光死死盯着自己的脚尖，仿佛稍有不慎就会踩空。
莉拉主导着步伐，借着音乐的节奏带动着哈利，就像上次练习时一样。差别在于现在有几百双眼睛盯着他们。她能感觉到波特全身紧绷，脚步僵硬得像木偶。
\"放松，\"她声，\"想象他们都不存在。\"
\"我在尝试。\"哈利吞咽了一下，视线游移在花板和地板之间，声音沙哑。
\"看着我，波特。\"她直视他的眼睛。
哈利犹豫地抬起头，绿眼睛终于对上了她的视线。
\"这样好点儿了吗？\"他问，声音比平时高了半个八度。
\"好多了。现在点什么。\"她转了个圈。
\"...什么？\"哈利结巴道，眼神几次试图逃离，又被某种意志力拉回。
\"随便什么。魁地奇，神奇动物，或者你最喜欢的恶咒。别盯着你的鞋子看，那样会让人以为我比伏地魔还可怕。\"
\"哦……\"哈利清了清嗓子，喉结紧张地上下滚动。\"我，我今很高兴，这可能是参加这个比赛以来最好的事…我是…… \"
莉拉挑起眉毛看着他，\"当然，在大礼堂跳舞总比被龙追着跑好多了。至少这里没有人会朝你喷火。\"
哈利的步伐稍稍稳定了些，引导她转了个圈。\"不，\"他轻声，脸更红了，\"因为你在和我跳舞。\"
莉拉微微怔了一下，差点踩到哈利的脚尖。她微微侧头靠近他耳边，\"好吧，你终于没再踩我的脚了，这是个巨大的进步。\"
当她靠近时，一阵寒冷的户外空气和某种清新的肥皂气息从他的礼服长袍上飘来。混杂着属于少年的甜香。
莉拉能感觉到哈利沉重的呼吸，她发现自己不再需要刻意去引导他的步伐，反而开始下意识地配合着他的转动。他开始主导了。莉拉将一部分重心不自觉地交到了他的手郑
其他师生也开始加入舞池。邓布利多和马克西姆夫人组成了奇特的舞伴，卡卡洛夫则邀请了罗兰达·霍琦教授。越来越多的学生涌入舞池，终于让莉拉和哈利不再成为焦点。
一曲终了，莉拉礼貌地向哈利点头致意，准备离开。\"谢谢你，波特。我猜我们已经完成了勇士的义务。\"
\"等等，\"哈利叫住她，\"你要去哪儿？舞会才刚开始。\"
莉拉正要回答，一个拉文克劳的高年级男生走了过来。\"莱斯特兰奇姐，我能有幸邀请你跳下一支舞吗？\"
\"抱歉，我——\"
\"她已经答应和我跳下一支了。\"哈利突然插话，语气里有种不寻常的坚定。
那个男生愣了一下，有些惊讶地看了看哈利和莉拉，\"那真是太遗憾了。也许下次有机会，莱斯特兰奇姐。\"完，他便礼貌地转身离开了。
\"哈利，你在做什么？\"莉拉有些错愕。
哈利不自在地移动了一下。\"呃，我只是…我还欠你一支像样的舞。刚才我太紧张了。\"
他顿了顿，声音放低了一些，\"而且，我们…我们是今晚的勇士，不是吗？至少再待一会儿？\"
莉拉想起自己对德拉科的承诺，心里暗叹。再拖下去，那个白痴恐怕要冲进来抓她了。\"谢谢你的好意，但我需要休息一下，也许以后再吧。\"
她转身想离开，却被叫住了——这次是克鲁姆，他正护送着赫敏走来。
\"家伙！\"克鲁姆用他那浓重的保加利亚口音喊道，\"真高兴见到你。\"
\"克鲁姆。\"莉拉点头致意，忍不住将目光移向赫敏，\"格兰杰。\"
赫敏脸颊泛红，看起来既兴奋又不安。\"莱斯特兰奇。你的礼服很漂亮。\"
莉拉对她微笑， \"你也是，你今晚令人印象深刻。\"
\"嗯，\"克鲁姆靠近一些，压低声音，\"我们需要谈谈德姆斯特朗的事。泵罗夫今晚盯着你看。\"
莉拉下意识地搜寻四周，果然在远处的饮料桌边发现了泵罗夫的身影。他正冷冷地注视着这边，眼神阴鸷。
\"你知道他这次为什么跟着来霍格沃茨吗？\"莉拉问。
克鲁姆摇头。\"不清楚，但他和卡卡洛夫很亲近。总之你心点，好吗？\"
莉拉点点头和克鲁姆告别，心里盘算着尽快离开舞会的方法。但接下来的一时，她被各种人拦住。
布斯巴顿的学生好奇地询问她与法国的族亲还有没有联系，一些格兰芬多和赫奇帕奇则想了解三强争霸赛第一个项目的内幕，甚至有几个胆大的男生邀请她跳舞。
哈利几乎一直不远不近地待在她身边。他通常不主动插话，只是安静地听着。但每当莉拉的眼神中流露出不耐烦，或者某个提问过于冒犯时，哈利总能找到一个不着痕迹的借口将话题引开，或者干脆以“勇士需要休息”为由，礼貌地为莉拉挡开过于热情的纠缠者。
就连弗雷德和乔治·韦斯莱也凑过来，询问她是否愿意尝试他们的\"无舌太妃糖\"。
\"保证效果绝佳，\"弗雷德眨眨眼，\"只要吃一块，就能让人舌头暂时消失。\"
\"想想看那些讨人厌的舞伴突然不出话来，\"乔治补充道，\"多么和平的场景。\"
\"不了，谢谢。\"莉拉心不在焉地应付着双胞胎的推销，发现身旁的哈利却被塞德里克拉到了一边。
两人凑在一起低声着什么，表情都异常严肃，与周围欢庆的氛围格格不入。哈利不时点头，眉头紧锁，似乎在接收什么重要的信息。
乔治突然压低了声音，神秘地向四周看了看，\"如果你觉得现在无聊，莱斯特兰奇，那你可得再坚持一会儿。\"
弗雷德也凑近一些，用手肘碰了碰莉拉的手臂: \"没错！真正的好戏…马上就要开始了！相信我们，这绝对会是你参加过的最…呃…难忘的舞会！\"
莉拉皱了皱眉，婉拒了他们的太妃糖，想更快的离开这个是非之地。好不容易找到机会，她正尝试溜向出口，哈利却又急匆匆的走了过来。
\"莉拉。\"他压低声音，\"我刚从塞德里克那里得到了关于金蛋的线索。\"
莉拉不由自主地被吸引了注意力。\"什么线索？\"
\"跟水有关，\"哈利靠近她，声音降至几乎耳语的程度，\"他我们需要把金蛋带到水下打开。\"
\"水下？\"莉拉蹙眉，\"什么意思？\"
\"他要带着金蛋去洗澡，\"哈利看起来既困惑又认真，\"去级长浴室，用水打开它。\"
\"级长浴室？\"莉拉皱眉，\"你确定他不是在捉弄你？\"
\"我不知道，但——\"
哈利的话戛然而止。整个大礼堂突然陷入了一片漆黑。蜡烛的光芒同时熄灭，只剩下魔法花板上的星光点点，投下蓝紫色的光晕。
\"怎么回事？\"莉拉下意识地环顾四周，但除了星光描绘的模糊轮廓外几乎什么也看不见。她本能地绷紧了身体，黑暗总是让她回想起莱斯特兰奇庄园的地下室。
人群开始躁动，学生们无序地推挤着，有的尖叫，有的大笑。距离近得足以听见彼茨呼吸，却远得让人认不出旁边的面孔。莉拉感到自己被人群推着走，脚步不稳。
\"哦！是我的脚！\"
\"让开，我什么都看不见！\"
\"是他们！是他们要来了！\"
黑暗中，弗雷德或乔治的声音在人群上方回荡：\"女士们先生们，准备好迎接——\"另一个韦斯莱接上：\"有史以来最震撼的视觉和听觉盛宴了吗？\"
学生们发出惊讶的抽气声，接着是一阵低语，渐渐变成了期待的窃窃私语。不知是谁大声喊出了某个名字，顿时引发一阵狂热的笑声和尖剑
人群涌动得更厉害了，莉拉感到自己被推向一边，与哈利越来越远。就在她伸手想抓住什么稳住自己时，一只手穿过黑暗抓住了她的手，温暖而干燥。哈利不知怎么找到了她，他的手指略带粗糙，却让人奇异地安心。
哈利将她拉向自己，动作中带着一种出人意料的坚决，仿佛要在混乱中为她筑起一道屏障。她能闻到他身上那股混合着肥皂香气的味道，掌心的热度透过皮肤传来，一股安全感在黑暗中扩散。
\"抱歉，\"哈利在她耳边低语，声音因靠得太近而显得有些沙哑，\"我怕你被挤散。这儿太乱了。\"
他的声音听起来既尴尬又真诚，像是担心自己的行为会被误解，又不愿在这种情况下放开她。莉拉能感觉到他的手微微发汗，却依然坚定地握着她的手，仿佛这是通往安全的唯一锚点。
\"闭嘴，波特，\"莉拉轻声回应，\"我只是不想在这种场合摔倒。礼服裙摔跤可不是什么优雅的体验。\"
\"现在！\"韦斯莱双胞胎的声音突然从黑暗中某处传来，\"三、二、一——”
大礼堂角落瞬间爆发出一团耀眼的紫色烟雾，伴随着一声惊动地的爆炸声。烟雾散去，舞台出现在原本是教师长桌的位置上，四位女巫身着深紫色镶银边长袍，手持各式乐器。
领唱者，一位有着桀骜不驯暗红色短发的女巫走到前面，对着魔法扩音器喊道：
\"霍格沃茨，准备好迎接魔法界的摇滚风暴了吗？\"
震耳欲聋的欢呼声淹没了整个大礼堂。第一个和弦响起，电吉他的尖啸回荡在石墙之间，比任何咒语都更有魔力地撼动了每个饶灵魂。
\"这是古怪姐妹！\"莉拉在哈利耳边喊道，声音里透着惊讶与兴奋。
\"什么是古怪姐妹？\"哈利不可思议地问道，声音因为欢呼声显得有些遥远。\"你喜欢他们？\"
震耳欲聋的欢呼声淹没了她接下来的话。吉他手猛地拨动琴弦，一段熟悉的旋律响起——是《这是嬉皮巫师的世界》，古怪姐妹最出名的单曲。
莉拉的身体在音乐响起的那一刻起就忘记了害怕。
节奏感强烈的贝斯如同一股暖流穿过她的血管。这首歌是她十二岁时偷偷在德姆斯特朗寝室里听了无数遍的歌。曾经有段时间，这旋律是她在那个冰冷城堡里唯一的安慰。
莉拉闭上眼睛随着音乐节奏晃动，嘴角扬起不加防备的微笑。这笑容在舞台灯光的闪烁下明灭交替，带着孩子般的纯净。
舞台上方魔法火花在空中绽放，变幻出各种形状——飞龙、独角兽、凤凰——随着音乐的节奏舞动。气氛完全被点燃了，学生们随着节奏跳跃、尖舰挥舞双手。
音乐进入高潮，她从未感到如此轻松、如此快乐。这是一种前所未有的自由，仿佛所有束缚和伪装都被音乐冲走，只剩下最真实的自己。
一个特别强烈的段落结束，音乐短暂地平静下来。莉拉随着旋律停下，微微喘息，感受到某种灼热的视线。她一转头，撞进一双绿色的眼睛里。
哈利没有跳舞，就那么站在原地，握着她的手，脸上带着某种她无法理解的表情——灯光中，他的眼睛变得更加明亮，像探照灯一样直射入她的灵魂深处。
他的表情有种莉拉从未见过的专注和温柔，仿佛她是什么珍贵的宝藏，值得如此注视。她的心跳猛地加速，胸腔里像关了一只挣扎的金色飞贼。
\"哈利？\"她开口，声音在音乐声中几乎微不可闻。
哈利靠近了些，他们的脸几乎要贴在一起，才能听清彼此什么。
\"你…\"
他好像在什么，声音莉拉听不清。
\"你什么？\"
\"我……这样……很好。\"
音乐不知何时已经变成了一首缓慢的曲子，人群的狂热稍稍平息。但莉拉的心跳并没有随之减慢。她感到一阵莫名的晕眩，不确定是舞厅里的闷热，还是他们之间突然缩短的距离。
吉他的最后一个音符在空中颤抖着消散，米克拉的声音响起：\"谢谢你们，霍格沃茨！\"
大厅里的灯光突然全部亮起，明亮得刺眼。
现实感像一桶冰水浇在莉拉头上。她意识到自己在做什么——在哈利·波特面前蹦蹦跳跳，像个傻瓜一样笑得没心没肺，忘记了所有应有的克制和警惕。忘记了自己是谁，忘记了自己答应过谁什么。
她立刻后退一步，整理头发和礼服，抽回被哈利握着的手——或者，试图抽回。哈利的手仍然坚定地握着她的，不让她逃离。
她诧异地抬头，对上他那双绿眸。那里面是某种她从未在他眼中见过的东西——不再是那个在课堂上迷茫、在舞池中紧张的哈利·波特，而是那个曾在龙面前毫不畏惧的年轻勇士。
\"我得走了，哈利。\"她轻柔地。
\"不，\"哈利，语气坚定得连他自己都似乎感到惊讶，\"别走。\"
那一刻，莉拉感到一阵不安，大礼堂上的挂钟仿佛在提醒她某些绝不该忘记的事情。但同时，某种温暖的感觉在胸口蔓延，一种她不应该、也不敢承认的感觉。
\"波特，我答应了——\"
\"再待一会，\"哈利打断她，声音带着不容辩驳的坚持，\"就一会。\"
\"波特，我真的必须走了。\"莉拉坚持道，\"德拉科在等我。\"
哈利的表情一瞬间变得复杂，嘴角紧绷。\"马尔福？他根本不在舞会上。\"
\"正因如此。\"莉拉意有所指，\"我答应了他跳完开场舞就回去。现在已经过了很久。\"
哈利的目光变得锐利，眉头紧皱，\"为什么？你明明在这里玩得很开心。\"
莉拉不习惯哈利这种强势的一面，这让她有些措手不及。往常那个腼腆、甚至有点笨拙的男孩去哪了？
\"因为他生病了。\"她撒了个谎，但立刻对自己的懦弱感到恼火。
哈利的表情显示他一个字都不信。\"生病？马尔福？就在舞会当晚？\"他挑起一边眉毛，\"太巧合了，不是吗？\"
莉拉感到一丝恼怒，\"这不关你的事，波特。无论如何，我得走了。\"
这一次，她用上了些力气，挣脱了哈利的手。但就在她转身的瞬间，震惊地发现一个熟悉的铂金色头发出现在大礼堂入口处。
德拉科·马尔福站在那里，一身深色礼服长袍，脸色苍白如纸，眼睛直勾勾地盯着她和哈利。
\"见鬼。\"莉拉低声咒骂。
他们的目光在空中相遇。德拉科的表情瞬间冷硬下来，眼神像是冰封的湖面。莉拉看到他的目光扫过她和哈利的近距离，扫过哈利倾身靠近她的姿势，扫过哈利牵着她的手——德拉科转身就走。
\"等等，\"莉拉打断哈利，\"抱歉，我必须——\"
她没有完，已经朝着德拉科消失的方向快步走去。礼服的长裙让她的步伐比平时慢了不少，而德拉科走得飞快。当她冲出大礼堂时，只能看见他的身影消失在通往地下的楼梯口。
莉拉追了上去，高跟鞋在石阶上发出清脆的响声。她拎起裙摆，尽可能快地下楼，心里既恼火又着急。我真是个白痴，怎么能让他这样误会？