两人一路走着，沉默了好一会儿。直到快到周言家时，贺建国打破了沉默：“言，不管咋样，咱们都得稳住。咱过年期间也得处处心。”
周言点头：“嗯，哥，你回去也提醒家里人，拜年走亲戚的时候，话做事都得谨慎。现在这情况，一句无心之言都可能惹出大麻烦。”
贺建国拍了拍周言的肩膀：“放心吧，我心里有数。你到家好好休息，有事儿咱及时联系。”
周言回到家，简单洗漱后躺在床上，却怎么也睡不着。想着年初一除了拜年，还有一件事让周言牵挂，那便是竹马。
每年，竹马都会送包裹，可今年形势如此紧张，也不知道他会不会来。
年初一，晨曦方才照进院子，周言便已起身。满心惦念着竹马，在院子里不住地朝院门外张望，盼着竹马的身影或是他送来的包裹能出现，可从色微亮一直等到太阳高悬，始终不见踪迹。
临近中午，门外陡然传来熟悉的呼喊：“言言，我们来啦！”周言一听便知是杨华，赶忙跑去开门。
只见杨华夫妇抱着孩子站在门口，手里还提着几盒包装精美的糕点。“华子，可算把你们盼来啦！快进屋！”周言热情地招呼着。
杨华笑着将孩子递给周言：“来，让言言姨抱抱咱们宝贝。”周言接过孩子，亲昵地捏了捏孩子的脸蛋，从兜里掏出压岁红包，塞进孩子手里，笑道：“宝贝，新年要乖乖的，快快长大哟！”杨华佯装嗔怪：“言言，你你，每次都这么客气。”但还是开心地收下了红包。
周言把他们迎进屋里，将糕点放在桌上，拿了些给孩子吃。这时，门外又传来脚步声，紧接着冯家宝的声音响起：“言言，新年好呀，家宝哥来给你拜年咯！”周言赶忙又去开门，看到冯家宝手里拎着大包包。“家宝哥，你这太见外啦，快进来！”周言一边接过东西一边道。
冯家宝走进屋，把东西放好，看着孩子逗趣道：“哟，家伙又长胖啦，是不是平时没少偷偷吃好吃的？”孩子被逗得咯咯直笑。
刚把冯家宝安顿好，宋爱国也到了，手里同样拿着礼物。他笑着喊道：“周言，新年顺遂呀！”“爱国哥，快进来！”周言开心地把他迎进来。
宋爱国一进屋就感慨：“周言啊，你这儿还是老样子，一进来就感觉特别亲牵”周言笑着回应：“爱国哥，就跟在自己家一样，别客气。”
周言食材早已准备妥当。众冉齐后，纷纷到厨房帮忙。杨华在一旁洗菜，嘴里念叨着：“言言，今年过年感觉和往年不太一样呢，你有没有这种感觉？”周言一边切菜一边回答：“是呀，我也觉得，总感觉有点不出的紧张气氛。”
冯家宝在旁边帮忙淘米，接口道：“我听单位里的人，最近上面政策好像要有大变动，也不知道对咱们生活影响大不大。”宋爱国一边摆碗筷一边：“不管咋样，咱们普通人就过好自己的日子，别瞎掺和那些事儿。”
周言点头：“爱国哥得对，咱们把自己的日子过好才是最重要的。不过这大环境变了，还是得心些。”
很快，一顿丰盛的午饭就摆上了桌。饭桌上，大家你一言我一语，欢声笑语不断。冯家宝夹了一筷子菜，赞道：“言言，你这手艺越来越好了，这菜味道绝了！”周言笑着：“家宝哥，喜欢吃就多吃点。”
杨华给孩子喂了口饭，笑着：“言言，你也该考虑考虑自己的终身大事了，别光照顾我们。”
周言脸微微一红：“华子，你又打趣我，这事儿急不来的。”宋爱国也跟着起哄：“就是呀，周言这么好，肯定能找个好归宿。”
冯家宝也笑着：“是啊，言言，遇到合适的可别错过。”周言无奈地笑了笑：“知道啦，你们就别操心我啦，先吃菜。”
大家继续有有笑，氛围格外温馨热闹。
吃过午饭，大家又聊了会儿。下午，杨华夫妇、冯家宝和宋爱国便起身告辞。周言把他们送到门口，看着众人渐渐远去的背影，转身回到安静的院子。
望着空荡荡的院子，周言脸上的笑容慢慢消失，取而代之的是深深的担忧。
这一都快过去了，竹马却毫无消息，既没现身，也没有包裹送来。忍不住胡思乱想，竹马会不会遇到了危险？