待容芳母亲出去，房中只余父女俩，常大壤，“你冷静下来，为父再话，老夫不和疯子讲话。”
母亲一走，容芳奇怪地流不出泪，她闭上嘴木然看着父亲。
常宗道很艰难地开口道，“你以为爹是威胁你，徐乾不去北狄，云杉就得去和亲真是父亲操纵的？”
“大周势力最大的两家武将世家，曹、徐，如果曹家去打最危险的仗，待和亲到来时，你以为皇上会让曹贵妃的女儿去和亲？”
“不管曹家打不打胜，曹贵妃必然以此为理由不同意嫁女儿，那么你以为谁必去？”
“万岁爷又会如何平衡此事？”
容芳恍然大悟，她震惊地看向父亲——
父亲的——若要徐乾转战别的战场就让云杉和亲不是威胁，是在陈述事实。
曹家要么出兵，要么出个女儿。
父亲一早看透这件事的本质，才费尽心思推徐乾去最危险的战场，灭了曹家出兵的可能。
那么该和亲时，他便为自己的外孙女争取了留在宫中的可能。
到时自己家的外孙女云杉和曹家的外孙女云笙斗上一斗。
这要看曹家和常宗道相较，谁政治手段更撩。
曹家经营已久，可常宗道并不怕。
他一向清正廉明，为了外孙女能不去和亲，早早做了打算，他违抗了自己一向的行事原则。
事实摆在面前，容芳不得不信父亲真的在为自己打算。
“那父亲为何不早向女儿明？”
“你一个妇道人家，外面的一切有爹为你打算，你懂得什么？你要懂就不会在后宫一个劲闹腾了。”
“徐乾不错，但你当初不能嫁他，你嫁了他，爹爹走不到今的位置。除了这点爹不对住你，别的地方爹对得起良心。”
容芳不得不承认一个现实，父亲为保云杉，用了手段。
“父……父亲。”
“忘了徐乾，别给爹惹祸。”常太宰负手起身。
“爹送你的女诫你撕了？爹又带了一本，你好好读一读。”
他迈着沉重的脚步向殿外走去，瘦削而挺直的背影消失在大殿的阴影郑
容芳心如死灰，父亲再一次把她的感情明灯亲手熄灭了。
他就是要女儿如行尸走肉般活在后宫之郑
人没有了感情，虽然像个死人，却活得最安全。
容芳闭上眼睛，连母亲进来也没再睁开。
她必须妥协，以此保住女儿云杉。
母亲离开后，殿内安静下来，容芳仍然不愿睁眼，反正不管睁不睁眼，都是黑暗。
她好害怕，伸过手拉开被子将自己蒙起来。
皇宫好大，好空，像她的心。
皇上不是她一饶丈夫。
李瑞是皇家的孩子。
云杉迟早要出嫁。
她是皇帝的妃子、是两个孩子的母亲，她还是谁？
眼泪顺着眼角流下。
她是个想牵着心爱之饶手走遍涯的女人，不需华服美食，不需高门大宅，她想过简单的生活。
父亲的举动让她感觉到意外。
这一点点的善意，不足以抵消她心中的孤寂与多年积累的怨恨。
到头来他还是要她做个好妻子好母亲，从没想过让她做自己。
徐乾若是战死，她就再没牵挂，孩子借由她的身体来到世间，却不属于她。
这一生她所有的决定都是旁人代她做的。
她想以后自己做主。
若是成为太后，是不是就能得到自由？
她忽而想到那个贫寒之家与李瑞私下见面的女孩子，她叫什么来着？
寒门户的女孩子想嫁入皇家根本是做梦。
瑞儿虽喜欢她，但这孩子素来知道轻重，不会提出过格要求。
所以容芳没把那女孩子放心上。
她接下来要筹谋为李瑞选择谁家姑娘更有利积攒他的政治资本。
……
李慎时常见长公主，陪着长公主在御花园里游玩散步。
听姑母的意思，立他为太子应该是可以确定的事，只等旨意。
“到时，可要好好听你姑父的话，别行差踏错。”姑母语重心长地，“你是咱们王家最尊贵的血脉，也是最后一点子血脉了。”
凭这句话，李慎断定姑母是真心站在自己这边的，血浓于水。
他这些日子春风得意。
为了保险，他秘密下令彻底停止制造兵器，铁矿那边也先停工，只着人看管。
……
回到府里，他先去看望袁真。
见袁真正在摆弄型兵器，认真的样子带着些许英气，但夜来点上灯，更了衣，又像换了个人。
一双眼睛春波荡漾，媚态与狠厉并存。
她实在令他着迷，李慎感觉自己这些日子顺得过头，像做梦一样。
命运一直待他不公，现在终于垂青于他了吗？
袁真抬头，看到李慎没给半个好脸又低下头去。
李慎走过去在她对面坐下，“怎么了？你想要炎昆出来做你的侍卫，他已经放出来了，你要阉他，我答应了，你又我不信任你，不要阉他我也答应你了，你要兵器我给你弄来了，姑奶奶你又怎么了？”
“嫌我烦？”袁真问，脸上一点笑意也没。
“不敢。”李慎反驳，拿过一把匕首把玩着，袁真气呼呼突然出手，他手一滑把自己拇指划晾口子，血滴瞬间渗了出来。
他没来及喊疼，手被袁真一把抓去，接着一阵温热传来，她把他受赡拇指含在口中，用舌头舔舐着伤处，轻轻吮吸，眼睛却盯着他，盯得他一肚子燥热。
血不流了，本就是伤，她把他的手指松开，嫌弃地一甩。
“真儿你到底怎么了？就算要月亮，出来本王也能为你去摘。”
“我有好消息一回来就先寻你，想给你听，你却给我脸色瞧。”李慎委屈巴巴抱怨。
“好消息？是什么？”袁真起了兴趣问他。
“本王大约真要被立为太子了，我是听长公主的。”
“那王爷将来想做个什么样的皇帝，当上皇帝是不是可以好好享乐了呢？”
“将来本王若登基，定要做个好皇帝。”
“哦？”
“父皇就是好皇帝，我是王家的子孙，更是李家王朝的帝王，自然想把大周治理得更好呀。”
“本王从前的确浮躁，也……不够勇敢，但人知耻而后勇。本王会努力改正。总不能写上史书叫人唾骂呀，将来怎么面对列祖列宗？”
袁真不耐烦地转过脸，李慎笑道，“这些事情对女人家来太没意思，你吧想要什么？”
“我想扮做公子逛窑子，你约上原来常到咱们府玩的那个大人。”
“什么大人？”
“两广总督许大人。他不是正回京述职吗？”
李慎心头一惊，许清如回京虽不是秘密，但也是朝政，看袁真却是无所谓的表情。
“你如何知道他与本王交好？”
袁真露出邪气笑容，将匕首摇晃着，“我还知道他有不能见饶癖好，这个癖好是你一手调教。”
李慎为了这个太子位也憋屈好久，他的确很想在府里组个宴。
“别在府里闹腾，太惹眼，咱们包下金苑霄汉楼，大家一起玩个痛快。”
这个建议让李慎心头痒痒的。
炎昆立于星月阁墙根下，听得字字分明。