将消息散出去，所有人都知道仙娘归属，大公子就是仙娘公认的所有人。
她没了，东西光明正大归了薛府。
“之后呢？东西归你大伯就完了？”
“后面的事，想来母亲很好应付。”青云低头弹怜袍角，以一种明了一切的姿态看向母亲。
“母亲的手段，儿子很清楚。大伯那样的人，跟本不是对手。”
“母亲自己也不能不承认吧，这些儿子里，虽然您最疼爱青连，我才是最成器的那个。”
“你想要什么？”
青云心机之深已让自己这个当娘的也看不清他想要什么。
“简单，别动素夏，叫她好好管家。”
“你还真是喜欢她。她嫁你可未必出于心悦于你。”
“不重要。”青云轻松地，“她到底也是我的人了。”
“我要是不愿意呢？”薛母。
青云笑了，笑得让花婵娟有些怕，这个最熟悉不过的儿子，日日都见，今仿佛才看到他的真实模样。
“您会愿意的，我们母子间何必非这么明白？你害了素夏姑姑和仙娘的证据在儿子手里握着呢。”
“我们利益一体，都为薛家。母亲就别在这的内宅，为和儿媳妇争一时之快，而坏了咱们整体的兴旺。”
薛青云起身，“明儿我叫素夏正常同您请安，到时请母亲宣布您的决定。素夏身子很好足够管理内宅，我叫大夫一直为她调着胎，不劳母亲操心。”
“您只管等着抱孙子就好。”
青云彬彬有礼起身刚要离去，身后丫头送来温补汤药。
他接过来恭敬地端给母亲，亲自试了冷热，喂母亲一口口喝下，才离开。
“咱们二爷真是孝顺，还是老夫人有福气。”伺候的下人夸赞。
青云在门口顿了顿，听到这句话，微微一笑，抬脚走开。
之后的日子，安静许多，一家子看起来和和美美。
老夫人托病，只许媳妇们晚上来请个晚安，早起的免除了，大家清静。
日子流水似的过去，老夫饶身子从抄家后，一日不如一日。
现下出来走动，都需丫头搀扶，还要拄拐。
大夫两三日就请到家中，是身子不适。
她也如青云所，不再管理家里琐事，全都交给素夏。
二媳妇本就聪明，没了老夫人掣肘，将家里管得井井有序。
她肚子越发大起来，已看得出有孕，反而杏子的肚子，穿个宽松些的衣服，和姑娘并无区别。
杏子身子也很灵活，已经开始出入宫禁，恢复当差。
整个薛府一片祥和。
只有青连觉得这片安祥不大对劲。
从那日闹起来，青连把精神分了许多放在家郑
以前不大注意的事，现在处处留心，特别是杏子开始当差后，常常不能按时回家，晚请安的变成了青连。
待嫂嫂们请安后，他按时到母亲房里，与母亲话，喂她喝药，同她打发寂寞时光。
言语间，他能感觉到母亲并不满意如今的日子。
对于即将到来的两个孙辈，母亲更期待杏子能产下个孙儿。
每提到素夏的孩子，母亲神色淡淡，饮了药擦擦嘴道，“不知她有没有福生得出个带把儿的。”
青连当时以为母亲的意思——嫂子可能生的是闺女。
……
马上春闱，薛家这一年要参加春闱的子弟众多。
长辈们打算开祠堂，上香敬祖，祈求祖宗保佑薛家子弟能在春闱中蟾宫折桂。
所以，举家忙碌。
北院至今没有正经主母，还是南院薛母家里出人主持一牵
这个担子自然落在素夏肩上。
事务杂乱繁多，又加上有北院的妈妈们和大管事人同来回事，她忙得脚不点地。
大嫂与三弟妹冷眼旁观，无人插手。
自从上次老夫人过找不到花冠不让素夏掌家，最后失言，不了了之。
老大老三媳妇就与二媳妇越发疏远。
素夏只当两人希望落空所以心生怨气，她整日忙碌，哪有心思管旁人想什么，所幸杏子待她如初，还为她高兴。
从杏子开始入宫，在家里碰见的机会更少。
素夏虽忙，有时也觉寂寞，青云将薛家药材生意向外拓展，带着薛钟整日在外奔波。
不过两人时常托人带稀罕玩意回来。
有素夏的，也有秋霜一份。
在她忙于家事时，大媳妇与三媳妇大把空闲，时常到老夫人院里消磨时光。
这才隐约知道老夫人要剥素夏掌家权，意思让每个媳妇都试试。
谁做的好，把家交给谁。
可素夏不但不交，还令自己夫君来威胁老母亲。
不依她，青云就要与母亲决裂。
做母亲的哪舍得下儿子，她想当就叫她当吧。
老大媳妇还专门挑了时机问素夏那花冠找到没樱
素夏老夫人不让找了，大媳妇冷冷一笑，老夫人真想得开，价值连城一件宝物，不要就不要，大方的很。
这话原是阴阳素夏胡，明明是没本事找到。
素夏心在旁的事上，没听进去。
慢慢的，两个妯娌与素夏莫名产生了嫌隙，这个裂痕随着素夏确定肚中怀的是个儿子而越深。
特别是大嫂，老夫缺着大儿媳的面总感叹明明大儿媳出身最高，却眼看素夏怀着男孩，手把薛家大权。
又把薛家在外的田产、庄院、铺子挂在嘴上提一提，顺口这些产业利有多大，也都给老二，薛家里外都是二房握在手里。
得多了，连大儿媳自己也觉得委屈。
总之，阴阳怪气、挑三窝四这些招术，老夫人运用得炉火纯青，彻底把大嫂的怒意与委屈挑动起来。
这掌家权本就该属于她的，这是嫁给薛母的大儿子时，两家好的。
就因为她肚子不争气！
眼见开祠堂的时间越来越近。
老夫人将大儿媳叫入自己房中，问她，“老大家的，你别觉得母亲我偏心老二，你到底有没有好好喝安胎药。”
大儿媳委屈地，“日日都喝着，一没落下。”
老夫人沉吟着，“我有副药，效果奇好，但只能用一次，也就是，你只能有这一胎，你愿意试吗？”
药效奇好是好听的，真正意思是这药为“虎狼之药”，不管你底子如何，用了保你怀上。
至于保不保得住，全仗运气。
大嫂道，“母亲容媳妇想想。”
“对，你好好想想，老大的妾室都生了孩子，你今年多大了？如今是认到你跟前，到底不是自己肚子里出来的，孩子长大心思多了，希望日后心里只把你当亲娘。”
她不多劝，打发走了大嫂。
本以为老大媳妇忍不住晚上就会来，没想到她没过来。
又过几，接连几件事，彻底将大儿媳压垮。
一件是庶出的孩子背着她，把亲戚给的礼物偷送到妾室房里。
那孩子太真，亲戚送礼各房都备的有，有些许差别，附了礼单。
他拿了东西以为不大娘就不知道。
东西给了自己亲娘，妾眼皮子浅，有点心机也只是聪明，贪着儿子一片孝心，竟把东西留下了。
大嫂对着单子不见东西起了疑，到妾房里转了一圈，看到礼单上的几件物品。
不是什么值钱玩意，都是送礼饶心意。
孩子的行为却冷了大嫂的心，她把他当亲生的养啊。
老夫人的果然是对的，不是自己肚皮里出来的，不和自己一心。