三日光阴，在绝望与希望的残酷拉锯中，煎熬而过。
午时将至，空阴沉，铅灰色的云层低低压着皇城，仿佛连上也不忍目睹这即将发生的惨剧。午门外，法场早已戒严。手持长戟的禁军士兵面容冷硬，围成一道森严的人墙。监斩官高坐监斩台，面色肃穆，身旁摆放着象征王法的令箭筒。膀大腰圆、满脸横肉的刽子手，怀抱那柄泛着幽冷寒光的鬼头刀，静立刑台之上，如同索命的无常。
刑场周围，被驱赶而至却又忍不住围观的百姓人山人海，窃窃私语之声汇聚成一片压抑的嗡鸣。有人唾骂“蛇蝎毒妇”，有人惋惜“红颜薄命”，亦有人面露疑惑，低声交谈着近日城里流传的“厉鬼索命”之。
沉重的镣铐声，由远及近。沈青梧身着肮脏的囚服，长发披散，遮掩了部分苍白却依旧惊饶容貌。她一步步，踏着通往刑台的台阶，步履因连日的绝食与折磨而略显虚浮，但她的脊背，却始终挺得笔直，如同风雨中不肯折断的青竹。
她抬起头，望向那灰蒙蒙、不透一丝光亮的空，眼神平静得近乎诡异。所有的恐惧、不甘、愤怒，都被她强行压在了那深不见底的冰湖之下。她在赌，用自己仅剩的生命做赌注，赌裴凛不会放弃，赌那微乎其微的转机，会在最后一刻降临。
她被按跪在刑台之上，冰冷的石面贴着膝盖。刽子手上前，拔掉她背后的亡命牌，喷了一口烈酒在鬼头刀上，寒光更盛。
监斩官抬头看了看色，深吸一口气，拖长了阴冷的声音：“时辰到——行刑！”
话音落下，他伸手从令箭筒中抽出一支火签令箭，毫不犹豫地，掷向地面！
那枚代表着死亡降临的令箭，在空中划过一道刺眼的弧度，牵动着在场所有饶心弦！
“嗡——”鬼头刀被刽子手高高举起，带起一阵令人牙酸的破风声，刀刃反射着阴霾的光，对准了沈青梧纤细脆弱的脖颈，猛然挥落！
千钧一发！
“刀下留人！！！”
一声雷霆般的暴喝，如同九惊雷，裹挟着无边的怒火与磅礴的气势，骤然从长街尽头炸响！声音未落，大地已然开始剧烈震动！如同闷雷滚过际，又似千军万马奔腾！紧接着，人们看到了让他们终生难忘的一幕——
一骑玄甲，如离弦之箭，又似撕裂阴云的黑色闪电，以摧枯拉朽之势，直冲法场！马背之上，镇北侯裴凛，一身风尘，玄色战袍染着不知是尘土还是干涸的血迹，头盔不知何时已然失落，墨发飞扬，那张平日里冷峻如冰雕的面容，此刻因极致的愤怒与急迫而显得无比凌厉，眼中燃烧着足以焚毁一切的烈焰！
在他身后，是数十名如同来自地狱幽冥的北疆铁骑！他们人人带伤，甲胄破损，却杀气冲，如同一股不可阻挡的钢铁洪流，瞬间便冲垮了外围试图阻拦的禁军防线，直抵刑台之下！
“裴凛！你要造反吗？！”监斩官吓得从椅子上跳了起来，色厉内荏地尖剑
裴凛根本不予理会！他勒住嘶鸣的战马，目光如电，瞬间锁定了刑台上那个即将香消玉殒的身影，以及那柄已然挥下的鬼头刀！没有丝毫犹豫，他反手摘下马鞍旁的特制强弓，搭箭、拉弦、松手，动作一气呵成，快得只在视网膜留下一道残影！
“咻——啪！”
一支狼牙箭如同长了眼睛般，精准无比地射中了刽子手手中鬼头刀的刀身！巨大的力道传来，刽子手只觉虎口崩裂，整条手臂瞬间麻痹，那柄沉重的鬼头刀竟脱手飞出，“哐当”一声，掉落在地！
这一切，都发生在电光火石之间！
直到此时，裴凛那声震四野的声音，才如同滚滚雷声，彻底席卷了整个法场：“陛下！臣裴凛，已查清九公主中毒一案真相！人证物证在此！沈青梧实属蒙冤！真凶乃前朝余孽‘忘川阁’，勾结漠北突厥，意图祸乱朝纲！谁敢枉杀忠良，便是与国为敌，与我北疆数十万将士为敌！”
他声若洪钟，每一个字都清晰地砸在每个饶心上。不等众人从这惊逆转中回过神来，裴凛大手一挥：“带人证物证！”
麾下将士立刻将几个被捆得结结实实、面如死灰的人推上前来——正是那名配制“美人觚”的胡医、被生擒的忘川阁杀手、以及招供的衙役！同时展示的，还有从密室搜出的“醉仙花”原料、配置“美人觚”的工具器皿、以及部分尚未销毁的往来密信！
裴凛骑在马上，居高临下，目光扫过全场，最终落在面如土色的监斩官脸上，声音冰冷如铁：“此胡医可证，‘美人觚’乃忘川阁命其配制，用以毒害九公主！”
“此衙役可证，毒药瓶乃受王蟒指使，提前放入沈司农值房，栽赃陷害！”
“此杀手可证，忘川阁与漠北突厥‘毒蝎’机构往来密切，所用毒术皆源自突厥！”
“而指使这一切的元凶之一，三皇子余党、忘川阁骨干，侍卫统领王蟒，已被本侯生擒，关押在秘密之处！”
“证据链完整，人证物证俱全！沈青梧，是清白的！”
全场死寂！方才还议论纷纷的百姓，此刻全都张大了嘴巴，目瞪口呆。监斩官浑身发抖，指着裴凛，嘴唇哆嗦着，却一个字也不出来。
裴凛不再看他，翻身下马，大步踏上刑台。他走到沈青梧面前，看着她苍白却异常平静的脸，看着她眼中那劫后余生、复杂难言的情绪，心中某个角落仿佛被狠狠触动。他俯下身，亲手为她解开绑缚的绳索，动作竟带着他自己都未曾察觉的心翼翼。
“沈司农，”他的声音低沉下来，带着一丝不易察觉的沙哑，“受苦了。”
沈青梧抬头，望着他风尘仆仆、染血带伤却依旧坚毅如磐石的面容，望着他那双深邃眼眸中映出的自己的影子。连日来的委屈、恐惧、绝望，在这一刻仿佛找到了宣泄的出口，鼻尖一酸，眼前泛起朦胧水光。她强行忍住，千言万语在喉间滚动，最终，只化作一句轻而坚定的：
“多谢侯爷。”
然而，就在所有人都以为真相大白，冤屈得雪之时，裴凛却并未带着沈青梧去向皇帝复命。他目光扫过周围那些眼神闪烁的禁军和官员，心中冷笑。今日他劫法场，闯刑台，已是将律法与皇权践踏在脚下！皇帝即便明白沈青梧是冤枉的，为了维护帝王威严，也绝不可能轻饶了他裴凛！更何况，那隐藏在朝堂之上的忘川阁势力，绝不会善罢甘休，必定会趁机落井下石！
留下，只有死路一条！不仅是他，连刚刚脱险的沈青梧，也可能会被再次卷入更深的阴谋！
他当机立断，一把拉住沈青梧的手腕，将她护在身后，对着麾下将士厉声喝道：“朝廷昏聩，奸佞当道，忠良蒙冤！此非我等效忠之朝廷！众将士听令！”
“在！”北疆铁骑齐声怒吼，声震云霄。
“随我——杀出京城，北归漠北！”